Tiden i Middelfart er slut for Kim Engstrøm. Den succesfulde træner, der i sidste sæson førte Middelfart til oprykning, er nu præsenteret som ny cheftræner i Vendsyssel FF, der spiller i landets næstbedste række.

Ansættelsen bliver offentliggjort mandag, hvor den nordjyske klub sætter navn på den træner, der skal stå i spidsen for førsteholdet efter et ejerskifte og en periode med sportslig skuffelse. Valget er faldet på netop Kim Engstrøm – og det er ikke tilfældigt, lyder det fra klubbens sportslige ledelse.

Ifølge sportschef Jens Hammer Sørensen har Vendsyssel FF haft mange kvalificerede ansøgere, men Kim Engstrøms profil ramte præcist det, klubben har søgt.

Han peger blandt andet på Engstrøms dokumenterede evne til at skabe resultater og udvikle hold over tid. Tidligere har han ført B93 til oprykning, og senest gentog han bedriften i Middelfart, hvor klubben rykkede op fra 2. division til 1. division med en spillestil, som både var fremadrettet og seværdig.

I Vendsyssel har ambitionen været at finde en cheftræner, der kan bygge bro mellem et stærkt ungdomsarbejde og et konkurrencedygtigt førstehold. Her passer Kim Engstrøm ind i strategien, lyder vurderingen. Han har P-licens, erfaring fra talentudvikling i både Vejle Boldklub og OB samt dansk og international erfaring på seniorniveau.

For Middelfart betyder ansættelsen et punktum for et trænerforløb, der har sat tydelige spor. Under Kim Engstrøm rykkede klubben ikke blot op, men gjorde det med et ungt hold og en tydelig fodboldidentitet, som har givet genlyd uden for bygrænsen.

Kim Engstrøm selv lægger ikke skjul på, at beslutningen om at skifte klub er truffet efter grundige overvejelser.

Han fortæller, at dialogen med Vendsyssel FF og de nye ejere har været både åben og visionær, og at han ser et stort potentiale i klubben, som han oplever har underpræsteret i en periode.

Han beskriver opgaven som et fælles projekt, hvor klubben skal bygges op igen – med afsæt i talentarbejdet og et stærkere udtryk på førsteholdet.

Kim Engstrøm har første træningsdag i Vendsyssel FF mandag den 12., og han får sin debut som cheftræner fredag den 7. marts, når Vendsyssel FF spiller på Nord Energi Arena i Hjørring.

For Middelfart markerer skiftet afslutningen på et kapitel – og begyndelsen på jagten efter en ny cheftræner, der skal bygge videre på det fundament, Engstrøm efterlader.